de Derde Weg

De derde weg is een beweging binnen de sociaaldemocratie en aanverwante stromingen die sinds de jaren 90 een nieuw evenwicht zoekt tussen de liberale markteconomie en de verzorgingsstaat.In de woorden van Labour-ideoloog Anthony Giddens, de voornaam-

ste theoreticus van de derde weg, worden hierbij (neo-)liberale ideeën gebruikt om socialistische doelstellingen te bereiken.[1] Po-liticoloog Curtis Atkins omschrijft de derde weg in negatiever termen, als een rechtvaardiging achteraf voor de al eerder ingezet-te aanpassing v.d.sociaaldemocratie aan het neoliberalisme, en als "slotoffensief"van sociaaldemocratische centrumpolitici tegen de

linkervleugels in eigen partijen.[2] Een belangrijk kenmerk van deze ideologie is een positieve waardering van het marktmechanisme.

Dit is terug te zien in de grootschalige privatiseringsgolf die vanaf de jaren 80 door veel Westerse overheden werd ingezet. Ook wordt de nadruk gelegd op persoonlijke verantwoordelijkheid. Volgens deze ideologie dient de overheid zo min mogelijk actief in te grijpen in de maatschappij. Wetgeving en regulering dienen er echter wel op gericht te zijn om in de maatschappij zo veel mogelijk sociale ontwikkelingen te stimuleren. Een goed voorbeeld hiervan is het gebruik van fiscale middelen om bedrijven te belonen die gehandicapten in dienst nemen. Er is bij deze ideologie dus geen sprake van overheidsdwang, maar van overheidsstimulering.

De kern van de Derde Weg laat zich vangen in de Engelse slogan "CORA".

• Community, gemeenschapsdenken

• Opportunity, kansen voor iedereen om zich te kunnen ontplooien

• Responsibility, verantwoordelijkheid, een traditioneel liberaal speerpunt

• Accountability, rekenschap die burgers en overheid aan elkaar moeten afleggen (beleid, belastingen, om er maar 2 te noemen).

De eerste twee van deze punten zijn van oudsher vooral sociaaldemocratische speerpunten, de laatste twee vooral liberale. Burgers

worden in de visie v.d.Derde Weg geacht eerst zelf hun problemen te proberen op te lossen, alvorens de overheid aan te spreken.

Bij de derde weg hoort eveneens een nieuwe politieke stijl, meer gericht op consensus dan conflict;het Nederlandse poldermodel 

werd dan ook door de Amerikaanse president Bill Clinton als voorbeeld van consensuspolitiek geroemd.[3] Sociaal beleid wordt in deze stijl onderbouwd met moralistische argumenten, in plaats van afgedwongen te worden door politieke strijd. Volgens de Belgi-sche politicologe Chantal Mouffe negeert de Derde Weg daarmee bestaande machtsrelaties en de emotioneel geladen conflicten die daaruit voortkomen,en geeft ze ruimte aan rechtse populisten en fundamentalisten om deze emoties uit te buiten.[4] Verschillende sociaaldemocratische en "paarse" coalities hebben hun beleid gebaseerd op Derde Weg-ideeën, waaronder de paarse kabinetten 

van Wim Kok in Nederland. Vanaf medio jaren negentig heeft ook de Amerikaanse president Clinton zijn beleid grotendeels op deze ideeën gebaseerd. Hoewel hij hierdoor veel weerstand kreeg van zijn eigen Democratische achterban, wist hij zich hiermee wel van een tweede ambtstermijn te verzekeren. Ook de Engelse premier Blair heeft deze ideologie op instigatie op zijn adviseur Anthony

Giddens als uitgangspunt genomen van zijn beleid, evenals de Duitse bondskanselier Gerhard Schröder.In België werd de 'Derde Weg' belichaamd door sp.a-voorman Frank Vandenbroucke,die in 1994 als minister terugtrad naar aanleiding van de Agusta-affaire 

en drie jaar naar Oxford vertrok om te studeren aan de Faculty of Social Studies. Bij het aantreden v.h.paars-groene kabinet Ver-hofstadt in 1999 kwam Vandenbroucke terug als minister v.Sociale zaken en Pensioenen.Hij had in Groot-Brittannië de eerste jaren van premier Tony Blair van nabij gevolgd en kwam terug met het concept v.d.'Derde Weg' of de Actieve Welvaartsstaat[5] als ver-zoening tussen de sociaaldemocratie en het liberalisme.[6] Hij werd daarin weersproken, onder meer door groene voorman Jos Gey-sels, toen politiek secretaris van coalitie-partij Agalev.[7] De ideologie v.d.'Derde Weg' heeft gezorgd voor een verschuiving van de sociaaldemocratie naar het politieke midden. Hierdoor kon ze in veel landen weer aan de macht komen, maar dit leidde (in combinatie met de teloorgang van de traditionele communistische partijen) ook tot ruimte 'op links', die in Nederland mede heeft geleid tot de opkomst van bijvoorbeeld de SP. Eenzelfde verschijnsel deed in zich in Duitsland voor met de opkomst van de Linkspartei (voorheen 

PDS) en Die Wahlalternative. Desondanks verklaarde eurocommissaris Peter Mandelson in 2002 dat de Derde Weg nog lang niet dood is, dat er geen serieus links alternatief voor zou zijn, en dat 'we nu allemaal thatcherianen zijn'—wat door de Labourregering 

onmiddellijk werd weersproken.[8]

• Corporatisme

Bronnen, noten en/of referenties

1. Omhoog ↑ Anthony Giddens (1998) The Third Way: The Renewal of Social Democracy.

2. Omhoog ↑ Curtis Atkins, The Third Way International. Jacobin (2016-02-11)

3. Omhoog ↑ Koks poldermodel maakt indruk op Clinton. De Volkskrant (1997-06-23)

4. Omhoog ↑ (en) Chantal Mouffe, On the Political, Routledge, 2005.

5. Omhoog ↑ Vandenbroucke, Frank. Toespraak op 13 december 1999: "Den Uyl-lezing (actieve welvaartsstaat)".

6. Omhoog ↑ [1] Frank Vandenbroucke Toespraak 9 oktober 1999: De derde weg en continentaal Europa.

7. Omhoog ↑ Geysels, Jos. "Over de Redelijkheid", recensie v.h.boek van Frank Vandenbroucke Op zoek naar een redelijke utopie.

8. Omhoog ↑ Mandelson: we are all Thatcherites now. Guardian Unlimited, 10 juni '02. Geraadpleegd op 17 dec.2006.